Big Ben: Ikon Bersejarah London yang Tak Terlupakan

Big Ben, salah satu landmark paling terkenal di dunia, berdiri megah di jantung London, Inggris. Jam besar yang terletak di menara Elizabeth ini telah menjadi simbol kota dan negara, serta merupakan salah satu situs yang paling banyak dikunjungi di Inggris. Artikel ini akan membahas sejarah, desain, dan keunikan Big Ben, serta memberikan tips bagi Anda yang ingin mengunjunginya.

Apa Itu Big Ben?

Big Ben adalah nama julukan untuk jam besar yang terletak di menara jam dari Gedung Parlemen Inggris, yang secara resmi dikenal sebagai Menara Elizabeth. Terletak di Westminster, London, Big Ben telah menjadi salah satu ikon paling dikenali di seluruh dunia dan simbol budaya Inggris.

Sejarah Singkat Big Ben

• Pembangunan: Konstruksi Gedung Parlemen Inggris dimulai pada tahun 1840 dan selesai pada tahun 1876. Menara jam Big Ben dibangun sebagai bagian dari proyek ini setelah kebakaran besar yang menghancurkan Gedung Parlemen yang sebelumnya. Jam ini dirancang oleh Augustus Pugin dan mulai berfungsi pada tahun 1859.
• Nama Big Ben: Meskipun sering disebut “Big Ben,” nama ini sebenarnya merujuk pada bel besar yang berada di dalam menara, bukan jam atau menara itu sendiri. Big Ben dinamai sesuai dengan Sir Benjamin Hall, seorang pejabat pemerintah yang mengawasi pemasangan bel.
• Perubahan Nama: Pada tahun 2012, Menara Jam secara resmi dinamai Menara Elizabeth untuk merayakan Jubileum Diamond Ratu Elizabeth II.

Desain dan Struktur Big Ben

Big Ben adalah contoh menonjol dari arsitektur Gothic Revival. Berikut adalah beberapa detail menarik tentang desainnya:

1. Arsitektur

• Deskripsi: Menara Elizabeth memiliki desain yang mencolok dengan menara berbentuk octagonal dan jam besar di keempat sisinya. Struktur ini dirancang oleh Augustus Pugin, seorang arsitek terkenal yang dikenal dengan gaya Gothic Revival.
• Detail: Menara ini berdiri setinggi sekitar 96 meter (315 kaki) dan dilengkapi dengan empat jam besar yang masing-masing berdiameter 22,5 meter (74,5 kaki). Jam-jam ini memiliki angka Romawi dan jarum jam yang terbuat dari tembaga yang dilapisi emas.

2. Bel Big Ben

• Deskripsi: Bel besar di dalam menara memiliki berat sekitar 13,5 ton dan berdiameter 2,7 meter (8,9 kaki). Bel ini terkenal dengan bunyi khasnya yang dapat terdengar di seluruh London.
• Fakta Menarik: Bel ini pertama kali dibunyikan pada 31 Mei 1859. Sejak itu, ia telah menjadi bagian integral dari budaya London dan sering terdengar dalam berita dan acara-acara penting.

Daya Tarik dan Kegiatan di Sekitar Big Ben

Big Ben adalah bagian dari kompleks Gedung Parlemen Inggris yang menawarkan berbagai atraksi dan kegiatan. Berikut adalah beberapa hal yang dapat Anda nikmati saat berkunjung:

1. Gedung Parlemen Inggris

• Deskripsi: Selain Big Ben, kompleks Gedung Parlemen Inggris adalah situs yang penting untuk dikunjungi. Anda dapat menjelajahi interior gedung dengan tur yang dipandu dan belajar tentang sejarah politik Inggris.
• Tips: Pastikan untuk memeriksa jadwal tur dan memesan tiket terlebih dahulu karena akses ke gedung ini sering kali terbatas.

2. Westminster Abbey

• Deskripsi: Terletak dekat dengan Big Ben, Westminster Abbey adalah gereja bersejarah yang menjadi tempat pernikahan dan pemakaman anggota kerajaan Inggris. Gereja ini juga merupakan situs warisan dunia UNESCO.
• Tips: Luangkan waktu untuk menjelajahi arsitektur dan sejarah Westminster Abbey yang menakjubkan.

3. London Eye

• Deskripsi: Terletak di seberang Sungai Thames dari Big Ben, London Eye adalah roda observasi besar yang menawarkan pemandangan spektakuler dari seluruh kota.
• Tips: Pertimbangkan untuk naik London Eye di malam hari untuk pemandangan kota yang lebih dramatis.

Tips Mengunjungi Big Ben

1. Waktu Terbaik untuk Kunjungan

• Deskripsi: Big Ben adalah tempat wisata yang populer dan bisa sangat ramai, terutama selama jam-jam sibuk.
• Tips: Kunjungi pada pagi hari atau di luar musim liburan untuk pengalaman yang lebih nyaman. Selain itu, pertimbangkan untuk datang di musim dingin atau di luar musim puncak turis.

2. Transportasi

• Deskripsi: Big Ben terletak di pusat London dan mudah diakses dengan berbagai moda transportasi.
• Tips: Gunakan transportasi umum seperti kereta bawah tanah (stasiun Westminster) atau bus untuk mencapai Big Ben. Parkir di sekitar area ini bisa sangat terbatas.

3. Foto dan Pengalaman

• Deskripsi: Big Ben adalah objek foto yang sangat populer.
• Tips: Cari lokasi yang baik di sekitar Westminster Bridge untuk mendapatkan foto yang ideal. Waktu matahari terbenam atau saat malam hari memberikan pencahayaan yang menakjubkan.

Kesimpulan

Big Ben adalah lebih dari sekadar jam raksasa; ia adalah simbol sejarah dan budaya Inggris yang telah berdiri selama lebih dari satu abad. Dengan arsitektur yang megah, bel yang ikonik, dan lokasi yang strategis di jantung London, Big Ben menawarkan pengalaman yang tak terlupakan bagi setiap pengunjung. Baik Anda seorang wisatawan atau penduduk setempat, mengunjungi Big Ben adalah kesempatan untuk merasakan keajaiban salah satu landmark paling terkenal di dunia.